АТЛАНТА. Енджел Різ щойно зіграла у своїй четвертій грі плей-офф WNBA. Але до кінця овертайму залишалося 6,1 секунди, її «Атлантська мрія» все ще тримала перевагу в одне очко, а «Нью-Йорк Ліберті» намагалася сфолити, вона знала, що робити.
Різ підбіг до бічної лінії та прошепотів на вухо партнеру по команді Девані Боннер, щоб він виконав вкидання з-за захисної лінії – це дозволено лише в останні дві хвилини – щоб Різ міг вбити час.
Виступ Різ був затьмарений суперечками щодо того, чому Нью-Йорк не оголосив тайм-аут остаточного скидання наприкінці другої півфінальної гри в середу, але це затьмарило хитрий, проникливий крок Різ перед випробуванням: вона відставала з 1,8 секунди, щоб зробити свій шостий і останній фол на новачці Марлен Фасокс, яка кидає штрафний удар.
Різ виконала два штрафних кидки, Бріанна Стюарт промахнулася останнім ударом, і коли пролунав зумер, Різ і Боннер міцно обійнялися на корті. Після перемоги «Мрія» веде в рахунку 2-0 у найкращій серії з п’яти.
Ця гра може навіть не стати для Різ головним моментом вечора, оскільки Атланта виграє свою дев’яту гру поспіль. Вона набрала рекорд кар’єри – 23 очки в плей-офф, командний рекорд – шість очок в овертаймі, а також додала сім підбирань і два блок-шота, включаючи великий шатаут Сабріни Йонеску в четвертій чверті. У незабутній момент у другій чверті Різ влучив триочковий, через кілька секунд вкрав м’яч і вдарив м’яч «+1» об підлогу, щоб вивести «Мрію» вперед.
Своїм чітким і непомітним внеском Різ допоміг сіяній під четвертим номером «Дрім» стати, мабуть, найкращою командою в плей-офф WNBA — принаймні єдиною командою в постсезоні 2026 року, яка ще не програвала — і залишилася на одну перемогу від досягнення фіналу WNBA вперше з 2013 року.
«Вона є рушійною силою», — сказала Боннер, 39-річна ветеранка у своєму 17-му сезоні WNBA. «Її гра в захисті не має собі рівних… Вона приносить міцність. Вона приносить Гм. Щоразу, коли вона там, ми бачимо її метушню, і це схоже на: «Чоловіче, я хочу стрибнути на підлогу і зловити м’яч». ‘
«Це рідко. Її важко знайти… Ми харчуємося нею, і вона підтримує нас у формі щоразу».
Різ, яку задрафтувала команда «Чикаго Скай» під загальним номером 7 на драфті WNBA 2024, має феноменальний старт у своїй кар’єрі, завойовуючи нагороди всіх зірок у кожному зі своїх перших трьох сезонів і зарекомендувавши себе як найкращий підбирач в історії WNBA.
«Скай» зробив несподіваний крок у квітні, обмінявши Різ на «Мрію» після певних суперечок між нею та командою, коли Різ сказав місцевому ЗМІ під час сезону 2025 року, що «Чикаго» потрібно придбати хороших гравців у міжсезоння, інакше вона може подумати про відхід.
«Скай» почне зміну складу, але в Атланті Різ одразу оточує більше талантів, ніж будь-коли раніше. Факти довели, що співпраця на корті та поза ним безперебійна.
Різ приєднався до молодих зірок Раяна Говарда (колишній номер 1 і чотириразовий учасник Матчу всіх зірок) і Наза Гіллмона, яких Атланта задрафтувала в 2022 році. Друга чотириразова учасника Матчу всіх зірок, 31-річна Алісса Грей і дворазовий чемпіон WNBA Джордин Канада, прибули через обмін у 2023 і 2024 роках відповідно.
«Коли ви граєте з чудовими гравцями, вони щодня надихають вас на реалізацію свого потенціалу та багато іншого», — сказав Різ. “Я дуже вдячний своїм товаришам по команді. Я вдячний своїм тренерам кожен день. Ми дуже веселилися, у нас були важкі розмови. Вони люблять мене і були поруч зі мною.
«Я дуже вдячний, тому що ви не маєте такої можливості [always]. У мене давно не було подібного, і я дуже вдячний за те, що зміг приїхати в Атланту, що в роздягальні є сестри, які дуже, дуже щиро піклуються про мене та люблять мене. “
Грей, Говард і Різ є великою трійкою команди Дрім Тім у регулярному сезоні, кожен з яких набирає в середньому принаймні 15 очок за гру. Різ очолювала лігу за кількістю підбирань (12,1 за гру) третій рік поспіль, отримала свою першу нагороду «Гравець року в обороні» та допомогла «Атланті» стати третім за рейтингом у обороні — і все це принесло нематеріальні переваги її новій команді.
“Енджел, безумовно, є великою частиною нашої роботи, і її енергія заразлива”, – сказав тренер “Атланти” Карл Смеско. «Вона, безперечно, наш емоційний лідер».
Коли наприкінці вересня розпочався плей-офф, хвилювання Різа в першому раунді було неможливо уникнути. «Той 1-1-1 [format] «Це було страшно, я не збираюся брехати», — сказала Різ у неділю, але вона намагалася нагадати собі, що вона була в багатьох ситуаціях з високими ставками, наприклад, вигравши національний чемпіонат у своєму старшому сезоні в LSU.
«Я пережив досвід «виграй або йди додому», і саме так я підходжу до кожної гри. [in the playoffs]”, – сказав Різ. “Я не хочу покладатися на п’ять ігор. Я хочу мати можливість вигравати, вигравати, вигравати, вигравати і пройти в наступний раунд. “
Різ поповнила свій трофей минулого місяця на Чемпіонаті світу ФІБА, вигравши золоту медаль у складі чоловічої баскетбольної команди США та зайнявши п’яте місце в команді, яка включає найкращого гравця WNBA.
«Це може бути її перший раз у плей-офф, але я сказав їй, що вона є чемпіоном», — сказав Говард, також член збірної США. «Вона робить це на всіх інших рівнях, і у неї є досвід, якого немає в деяких із нас, тому ми також покладаємося на неї. Вона була нашою собакою протягом усього сезону».
Навіть у незнайомому оточенні, з найяскравішим світлом, Різ знала, що може покластися на якості, які завжди відрізняли її від однолітків.
«Я завжди кажу, що в цьому не можна боятися», — сказав Різ. «Коли я грав проти Містиків [in the first round]я знаю, що буду безстрашним. Вийдіть і грайте без страху. Грайте безжально. Граю наполегливо, отримую задоволення, роблю все, що можу. Моя кар’єра завжди була такою. “
1:21
Енджел Різ виграє найкращий захисний гравець WNBA (DPO) за його видатний захист
У плей-офф Різ набирала в середньому 17,0 очок, 8,3 підбирання, 2,3 блок-шота і 1,8 перехоплення за гру, але її вплив виходив далеко за межі статистики. Чистий рейтинг Мрії +21,6, коли Різ на паркеті, є найкращим серед гравців цього сезону (принаймні 10 хвилин).
«Вона зачинена, ніби блокування– сказав Гіллмон, додавши, що це відображає те, як Різ грає щодня. «Я думаю, що Ангел завжди грав саме так. Їй не потрібно було ще вставати, бо вона вже встала. “
Ефективність Різа в обороні була ще більш вражаючою: суперники забили 37 відсотків (11 на 30), коли Різ був захисником у плей-офф цього сезону; цей відсоток був ще нижчим у півфіналі, коли вона виграла у Ліберті 5 із 16 (31,2 відсотка) кидків у двох іграх, у тому числі 2 із 6 від Стюарт.
З нею на паркеті рейтинг захисту Атланти в плей-офф становив 91,9, найкращий серед усіх гравців, які відіграли принаймні 35 хвилин.
«Коли вона в найкращому стані, вона може бути неймовірно руйнівною, можливо, найруйнівнішим гравцем у захисті в лізі», — сказав Смеско. “Мабуть, тому вона виграла найкращого захисника року”.
Різ любить записувати свої цілі на початку сезону, починаючи з командних, а потім переходячи до індивідуальних. Цього року для «Дрім Тім» вихід у плей-офф є майже даністю. Виграти свою першу золоту медаль зі старшою національною командою в Берліні — це її величезна амбіція. Також є найкращий захисник року.
Якщо вона доб’ється свого, це буде не остання мета, яку вона досягне в цьому сезоні.
“Чемпіонат означає для мене все”, – сказав Різ у неділю. «Ми ще не закінчили».
Дослідження ESPN зробили внесок у цей звіт.