за тиждень до цього Після тренувального табору кожен гравець «Голден Стейт Ворріорс» збирався в особняку Джиммі Батлера в Сан-Дієго, щоб провести кілька пікап-ігор.

У своїй єдиній грі разом зі Стівеном Каррі та Дреймондом Ґріном новачок Аксель Лундберг опинився біля ліктя під час передачі. Коли м’яч переходить до Ґріна вище, Каррі робить хід до Лундборга, щоб встановити екран у тиловій зоні. Обидва охоронці залишилися з Каррі; Лундборг відчув це, вислизнув через задні двері, отримав пас від Ґріна та безперешкодно занурив.

«Це цілий рік! Цілий рік!» Грін і Каррі люто заревіли на Лунденбурга, за словами новачка. «Це було надзвичайно гучно та агресивно».

На думку Лундборга, він зробив просте читання в процесі і скористався гравітацією Каррі для легкого результату. Для Green and Curry це щось більше. Їхня найновіша зброя розпізнала та використала шаблони, які стимулювали атаку Воїнів, показуючи, що вони готові допомогти команді перемогти, перш ніж ці дві легенди франшизи покинуть лігу.

«Здається, ми граємо разом протягом тривалого часу», – сказав Грін.

На останній призовній комісії в червні «Ворріорз» під номером 11 поставили захисника «Лундборга» та «Арізони» Брейдена Берріса прямо позаду верхівки консенсусної групи. Джерела команди сказали, що якби Берріс був там, вони б задрафтували його через сильні сторони 20-річного комбо-гарда. У нього є шанувальники по всій організації.

Але «Мілуокі Бакс» вибрали номер 10, усунувши цей вибір. «Ворріорз» швидко зосередилися на Лунденбургу, вважаючи, що старший новачок відповідає їхньому поточному графіку та потребам останніх сезонів Каррі.

«У нього велике тіло», — сказав Батлер. «Просто великий удар».

24-річний Лундборг, 241 фунт, зріст 6 футів 9 з розмахом крил 7 футів 4, має розмір і силу центрального крила в складі «Ворріорз», зараз худий і поранений, очікуючи на повернення Батлера та Мозеса Муді після тривалого відновлення після серйозних травм коліна.

Лундберг переміг Стіва Керра під час попереднього драфту, вразивши тренера «Ворріорз» своїми знаннями гри, харизмою та бажанням вчитися.

«Неймовірна тренованість», — сказав Керр про «Лундборг» після передсезонної перемоги над «Лос-Анджелес Лейкерс» у вівторок увечері.

Організація була вражена тим, що Лунденбург серйозно поставився до свого міжсезоння, зіграв у восьми іграх літньої ліги та привів команду до титулу в Лас-Вегасі після тривалої роботи в штаті Мічиган, яка включала MCL і розтягнення зв’язок гомілковостопного суглоба на турнірі NCAA.

Потім він з’явився на тренувальному таборі, і Керр включив його в стартовий склад, показавши, що він вірить, що він міг би зіграти маленького форварда в складі, який включав Гріна та центрального, або потужного форварда поруч з Гріном у меншому складі.

Новачки зазвичай або розуміють унікальний стиль Воїнів, атакувальний потік і орієнтований на Каррі підхід, або ні — і це відразу стає очевидним. Це вдалося Андре Ігуодала та Хуану Тоскано-Андерсону. Келлі Убре та Джеймс Вайзман цього не зробили.

Довіра «Ворріорз» до Лунденбурга з’явилася, оскільки команда відчайдушно потребує молодих талантів, які можуть допомогти Каррі перемагати в його останні роки, одночасно краще підготуючись до складної перебудови.

“Він збирається зіграти багато ігор”, – сказав Керр ESPN. «Відверто кажучи, він цього заслуговує. Він уже є одним із наших найкращих гравців».

---

Лундборг спочатку оголосив Він потрапив на драфт 2025 року після двох сезонів в UAB, набираючи в середньому 17,7 очка та 11,4 підбирання, будучи центральним у своєму останньому сезоні. Генеральний менеджер Майк Данліві та група співробітників офісу зустрілися з Лунденбургом на комбінаті в Чикаго. Їхній відгук: «Він поводився як дурень», – згадав Лундберг під час інтерв’ю Літньої ліги ESPN.

«Я подумав: «Блін, я зробив так погано?» Лундборг засміявся.

На той час було незрозуміло, чи був Лундборг вибором у першому раунді. Вважається, що йому потрібно покращити свої робочі звички та вдосконалити підхід. Він знявся з драфту, перейшов до штату Мічиган, став постійним гравцем у національній команді чемпіонату, набираючи в середньому 15,1 очка та 6,8 підбирання, кидаючи з поля 51,5% — і повернувся до комбінату зі зростаючим запасом.

«Без сумніву, найважливіше — це загальна практика», — сказав Лундберг. «Я ніколи не сприймав практику серйозно [until Michigan]”.

Нещодавно Керр прокоментував регулярну присутність Лундборга в спортзалі. Товариші по команді прийняли те, що було справжньою особистістю та цікавістю, і Лунденбург часто ставив запитання, щоб допомогти йому швидко рости.

“Я не думаю, що він боїться”, – сказав Каррі. «Новачкові важко сприймати всю цю інформацію та обробляти її. Він відкритий. Він слухає. Ви можете сказати, що він психічно замкнутий».

Але все ще є природна «дурість», як це описують деякі в будівлі, яка пронизує корт і спричинить неминучі болі для новачка. Під час передсезонного володіння рефері довелося попросити Лундборга заправити футболку йому в штани. Тренери особливо посилалися на «безтурботну» особистість, яка вплинула на його оборонну спрямованість.

«Я вважаю, що найбільше, що йому потрібно зробити, — це зберегти позиції», — сказав Керр. «Без м’яча він, як правило, трохи стоїть. Того вечора проти «Кліпперс» він був дуже невимушеним і Руї [Hachimura] Кілька разів вириваючись, він не був готовий. “

Розвідувальний звіт Хатімури зрозумілий – зніміть його з лінії. “Ворріорз” обговорювали це питання перед передсезонною грою проти “Кліпперс”. Але форма Лундборга впала, що дало йому кілька стрибків. Коли новачок надіслав ветерану повідомлення про пораду після першої гри, Грін висловив певне розчарування на майданчику та повторив, що Лундборгу потрібно більше зосередитися на обороні.

Це також було проблемою під час публічної бійки два дні тому. “Лундборг” відпустив простір на периметрі для Де’Антоні Мелтона та Гі Сантоса, які з легкістю збивали триочкові. Грін був розчарований. Хтось у спортзалі мав голосно нагадати йому: «Він новачок!»

«Всі [in the NBA] Вмію стріляти”, – сказав Лунденбург. “Я завжди був хлопцем, який завжди відмовлявся від стрибків і заманював хлопців у фарбу, щоб вони напали на мене. Я не можу цього зробити тут. “

Лундборг сказав, що пристосувався до програми, де все змінилося в Мічигані. Він довгий, плавний, має інстинкт блокування ударів і комфортний проти гардів, флангів і великих чоловіків. Але це не коледж.

«Напад на перемикання в НБА дуже, дуже просунутий», — сказав ESPN помічник тренера Френк Фогель. «Отже, якщо ви просто збираєтеся покладатися на перемикач, то це не все в тому, щоб охороняти гравця, якого ви охороняєте на перемикачі. Це в тому, щоб охороняти перемикач, відмовитися від кидка за спину, відмовитися від ляпаса по сідниці, вислизнути».

Фогель був найнятий цього літа, щоб приборкати слабкий захист Ворріорз. Гравці, тренери та члени фронт-офісу в захваті від раннього впливу Фогеля та уваги до деталей. Серед них регулярні заняття Лунденбурга.

«Це скоріше гра в погоню, скрембл [in the NBA]”, – сказав Лунденбург. “Я ніколи цього не робив, тому я все ще намагаюся це зрозуміти. Потім є кілька поворотів поза м’ячем. Мовляв, коли допомагати, а коли не допомагати. Такі речі мене трохи бентежать. “

Розмір Лунденбурга природно допоможе в певних оборонних зонах. Він зробив 18 підбирань за 40 передсезонних хвилин і сказав після гри 2, що йому було легше підбиратися в НБА, тому що фарба була менш переповненою, а підбирачі суперника виглядали «лінивими».

«У лізі, де напад з великими плечима полягає в тому, щоб просто набігати на хлопця, щоб створити простір, він буде одним із тих хлопців, яких ви не зможете перемогти», — сказав Фогель. «Це велика користь для нас».

Як каже Фогель, більшість новачків приходять «дуже худими» і потребують принаймні кілька років у тренажерній залі, щоб пережити фізичні злети та падіння в грі НБА. Але Лундборг вже є у важкій вазі О. Г. Анунобі та Паоло Банчеро (240 фунтів плюс). Його тіло готове. Ветерани та тренери зараз просто намагаються тренувати свій розум.

«Що зробив Шай? [Gilgeous-Alexander] – сказав Керр. – Якщо ви нападете на Деміана Лілларда, що він зробить? Ви охороняєте велику людину, знаючи звіт розвідки – чи збирається Чет Холмгрен вдарити стрибун і влучити трійку? Які у нього схильності? Виберіть когось. Ви переходите на Лукку [Doncic]. Ви готові до цього фальшивого кроку? Або він підштовхне вас до виконання трьох штрафних кидків? Цього можна досягти лише з досвідом, переглядом League Pass і розумінням ліги. “

---

Воїни ні має найкращий результат останніх виборів у лотерею розвитку, але вони вважають, що час і обставини значно відрізняються від Джонатана Кумінги, якого Ворріорз задрафтували під загальним номером 7 у 2021 році та обміняли в лютому, тому що він так і не знайшов правильного напрямку та коригування протягом п’яти бурхливих сезонів.

Лундборг насправді на місяць старший за Кумінгу. Того ж року Лундборг починав свій другий із трьох сезонів у Західному коледжі Арізони в Юмі, а Брейвс задрафтували Кумінгу. Зростаючі болі його пізнього підліткового віку та ранніх двадцятих років були вирішені в молодшому коледжі та зрештою в лізі Дивізіону I з високими ставками.

Фронт-офіси часто ухиляються від підготовки старших кандидатів на ранній стадії через побоювання щодо обмеженого потенціалу. Лундборгу 24 роки. Але якщо він зможе негайно внести значний внесок на вкрай необхідну позицію, як вірять у Ворріорз, вони дадуть йому вигідну чотирирічну угоду на 28,1 мільйона доларів на сезони від 24 до 27 років.

«Ми зараз у такому положенні [as opposed to past seasons] Тут ми можемо думати про розвиток, — сказав Керр. — Не лише Аксель, а й уся наша команда. нас тут немає [championship] діалог. Отже, давайте подивимося, що ми можемо зробити як команда, щоб відновити те, що ми знаходимося, як ми працюємо, і багато в чому, почати все заново. Все це мене дуже хвилює. Аксель є великою частиною цього. “

Лундборг не соромиться бути в центрі уваги та тиску. Він стверджував, що в своєму першому сезоні в середньому набирав 15 очок, 6 підбирань і 4 передачі. Він вірить, що зможе стати новачком року.

Під час одного зі своїх численних прямих ефірів цього літа, коли його запитали про крила «Фінікс Санз» Діллона Брукса, він відповів: «Я нарешті віддаю пояс Ділону Бруксу, друже. Перестань». 24 жовтня «Ворріорз» зустрінуться з «Санс» у своїй третій грі регулярного сезону.

“Ви також можете побачити його молодість у тому, що він говорить у ЗМІ”, – сказав Керр. «Нашим шанувальникам сподобається почути його розмову, і він скаже деякі речі, які, можливо, доведеться замовчувати. Але мені це подобається. Я люблю його. Я люблю таких людей. Ми завжди заохочуємо кожного бути собою, і він має справді чудову особистість».

Але це також привертає більше уваги, особливо коли грає за такий бренд, як «Ворріорз», поруч із таким одноклубником, як Каррі.

«Природа нашої ліги, соціальних мереж і всіх мікроскопів полягає в тому, що вони очікують, що він буде хлопцем 20-8-6, незалежно від того, який номер ви йому поставите», – сказав Каррі.

«Але його робота полягає в тому, щоб зупинити це. Він знатиме, чи має він вплив. Він знатиме, чи допомагає він вигравати ігри. Статистика та цифри будуть слідувати. Наша робота — захистити його в цьому відношенні».

Тим не менш, “Ворріорз” не можуть стримати хвилювання та очікування Лундборга, який набрав 21 очко, 18 підбирань, п’ять передач і два блок-шота за перші 40 хвилин передсезонного сезону.

“Очевидно, що він переможець”, – сказав Каррі. «Він провів успішний рік у коледжі, і він зіграв велику роль. У нього чудове почуття. У нього чудовий розмір. Він справді добре кидає по м’ячу. Ви можете сказати, що він хоче робити правильні дії. Це зазвичай сяє для нашого нападу та нашого плану на гру».