Сенатор-республіканець від Південної Кароліни Дарлайн Грем і кандидат від Демократичної партії Енні Ендрюс зіткнулися в неділю ввечері під час перших і, мабуть, єдиних дебатів на виборах, сперечаючись про «великий, красивий законопроект» президента Дональда Трампа, високу вартість природного газу та сировини, війну в Ірані та центри обробки даних штучного інтелекту.

Південна Кароліна — рубіново-червоний штат, де Трамп залишається популярним серед виборців-республіканців. Але на останньому етапі кампанії боротьба загострилася, і демократи вважають, що у них є шанс перемогти Грем, яку призначили заповнити місце в Сенаті її брата Ліндсі Грема після його раптової смерті в липні. Республіканська партія в Сенаті США пообіцяла виділити 5 мільйонів доларів на підтримку кампанії Грема.

На початку дебатів, організованих ETV South Carolina в Колумбії, Даррін Грем зазначила, що в неділю ввечері буде рівно три місяці з моменту несподіваної смерті її брата у віці 71 року.

Ендрюс, педіатр, намагався зобразити Грема, який колись очолював національне агентство, як недосвідченого порожнього костюма з краваткою, який відмовлявся протистояти Трампу чи його непопулярній політиці. Вона висміювала Грема як «посла Білого дому в Південній Кароліні».

Ґрем атакував Ендрюса як «найрадикальнішого ліберала» в гонці в Південній Кароліні та як людину, яка симпатизує демократичним соціалістам. «Енн Ендрюс не повставала б проти соціал-демократів; вона б просто приєдналася до них», — сказав Грем, твердження, яке Ендрюс відкинув.

Грем «сказали прийти сюди і називати мене Берні, Окасіо, Мамдані — так було в її сценарії. Але справа в тому, що мене звуть Енн Ендрюс, і з цього приводу не повинно бути ніякої плутанини», — сказав Ендрюс. «Справа в тому, що я підтримую Другу поправку, я вважаю, що нам потрібен безпечний кордон, і ми повинні депортувати нелегальних іммігрантів, які порушують закон… Справжня різниця між мною та сенатором Гремом полягає в тому, що я буду протистояти своїй власній партії, і я завжди ставитиму Південну Кароліну на перше місце».

Грем і Ендрюс балотуються на повний шестирічний термін у Сенат; переможець увійде в історію як перша жінка-сенатор від Південної Кароліни. У дебатах також брала участь лібертаріанка Кесі Вайтнер.

Грем і Ендрюс сперечалися з одного питання за іншим. Оскільки країні загрожує банкрутство соціального страхування, Ендрюс сказала, що підніме ліміт, щоб заможні люди платили більше, але не підвищуватиме пенсійний вік. Вона додала, що такі республіканці, як Грем, хочуть приватизувати соціальне забезпечення, щоб «вашингтонські інсайдери» могли отримати прибуток. “На жаль, мій опонент робить те, що їй кажуть інсайдери у Вашингтоні”, – сказала вона.

Грем відповіла, що розуміє проблеми, з якими стикаються люди в її штаті. Коли її батьки померли в молодому віці, соціальне забезпечення допомогло їй і її брату вижити. Грем сказав, що Ендрюс помилявся, критикуючи Трампа за «великий, красивий законопроект», який знижує чайові та податки на соціальне страхування. «Ви обманюєте людей Південної Кароліни, називаючи це великим, потворним законопроектом», — сказав Грем.

Щодо доступності, Грем сказала, що раніше «жила від зарплати до зарплати», і визнала, що «ціни на газ зараз високі… і я теж відчуваю біль». Вона сказала, що підтримує мораторій на податки на газ і що послаблення правил буріння назавжди знизить ціни.

Ендрюс поклала відповідальність за високі ціни на нафту на Грема, який, за її словами, неодноразово голосував проти резолюції про військові повноваження, яка обмежила б війну Трампа з Іраном.

«Війна є точною причиною того, чому зараз у нас рекордно високі ціни на бензин і дизельне паливо. Фермерів пригнічують, і все коштує дорожче», — сказав Ендрюс. «Моя суперниця була єдиною, хто мав можливість проголосувати за припинення війни, але вона тричі поспіль голосувала за її продовження».

Ендрюс також розкритикував Грема за те, що він у попередніх дебатах зізнався, що «національна безпека — це не моя справа». “Південна Кароліна, якби ваш хірург сказав, що апендектомія не є його спеціалізацією, ви б дали йому скальпель? Ні”, – сказав Ендрюс. «То чому ми даємо Дарлін Грем повний термін у Сенаті Сполучених Штатів? Вона несерйозна і не кваліфікована».

Грем заперечила, що вона, як і всі, хотіла, щоб війна закінчилася, але вірила в «мир через силу». Потім вона погналася за Ендрюсом через жарт про національну безпеку.

“Але це не моя справа – говорити, давайте поговоримо про те, що не ваше. Ваша справа, очевидно, не бути чесним з людьми Південної Кароліни. Принаймні я чесний. Якщо я чогось не знаю, я радий це сказати, і я скажу це знову сьогодні ввечері”, – сказав Грем, не будучи конкретним. «Але ви так, ви обманюєте людей Південної Кароліни. Ви непостійні в усьому. Є багато публікацій у соціальних мережах, щоб довести це. Ганьба вам!»

Розповсюдження центрів обробки даних, які забезпечують компанії штучного інтелекту, стало головною точкою спалаху на проміжних виборах.

Ендрюс переслідував Ґрем у цьому питанні, давши їй прізвисько «Кохана ЦОД». Ендрюс сказала, що плани її центру обробки даних передбачають «дворічний мораторій, гарантії, щоб ставки не підвищувалися, і повернення до справжнього місцевого контролю».

Грем заперечив, що припинення будівництва всіх центрів обробки даних дозволить Китаю виграти гонку за домінування ШІ. Вона сказала, що проголосувала за Закон про захист платників податків, який спрямований на перенесення вищих витрат на енергію на будівництво центрів обробки даних від споживачів до компаній зі штучним інтелектом.

«За планом Берні Сандерса, дворічна пауза, це небезпечно для національної безпеки нашої країни, тому що через два роки Китай буде так далеко попереду. [that] У нас буде багато проблем», — сказав Грем, додавши, що місцеві громади повинні вирішити, чи будувати центри обробки даних у своїх дворах.

«Я хочу, щоб громада прийняла рішення. Вона хоче, щоб федеральний уряд прийняв рішення».