Експерти кажуть, що спалах грипу у Великій Британії починається раніше, ніж зазвичай, і наполягають, що вакцинація є найкращим способом притупити його вплив.
За даними Управління охорони здоров’я Великобританії (UKHSA), рівень захворюваності на грип є низьким, але різні показники, такі як частка позитивних тестів на грипоподібні захворювання та консультації лікарів загальної практики, вказують на те, що захворюваність на грип зростає, а кількість звернень до відділень невідкладної допомоги з приводу грипоподібних захворювань сезонно перевищує очікувану.
UKHSA повідомляє, що «активність грипу протягом вересня вища, ніж у той же час за останні чотири зими», додаючи, що тенденції грипу зростають із серпня.
Професор Ендрю Поллард, директор Oxford Vaccine Group, сказав: «Існує проста дія для всіх, хто знаходиться в групі ризику через вік або основні захворювання, і це зробити вакцинацію якнайшвидше, до досягнення піку передачі.
«Кожен може отримати користь від вакцинації, але безкоштовні вакцини доступні лише дітям і групам високого ризику».
Він додав, що ті, хто не мають права на безкоштовні вакцини проти грипу через NHS, можуть отримати вакцину безкоштовно на своєму робочому місці, тоді як будь-хто, хто може дозволити собі вартість вакцини, також може отримати її приватно.
Приватна вакцинація проти грипу коштує близько 20 фунтів стерлінгів у більшості вуличних аптек, а деякі роздрібні продавці пропонують вакцину менше ніж за 10 фунтів стерлінгів як частину схеми членства.
Поллард сказав, що ранній сезон грипу не обов’язково означає більш серйозний сезон грипу. «Ми не впевнені, чому пора року інша». Він вважає, що ранній підйом зумовлений різними факторами, включаючи погоду, конкретний штам вірусу навколо та його здатність поширюватися, імунітет населення до циркулюючих штамів та поведінкові аспекти, такі як кількість тісних контактів людей.
Антонія Хо, професор інфекційних захворювань Центру дослідження вірусів Університету Глазго, сказала, що важливо зробити щеплення якнайшвидше, оскільки потрібно кілька тижнів, щоб вакцина забезпечила повний захист.
«Раніше зростання випадків грипу може свідчити про більш важкий сезон грипу в цілому, оскільки більш ранній початок пов’язаний з тривалішою передачею в громаді та більшою сукупною кількістю випадків», – сказала вона. «Однак час початку сам по собі не визначає тяжкість».
Дані UKHSA свідчать про те, що зростання захворюваності на грип викликано випадками захворювання серед молодих людей віком від 18 до 24 років, і що в Англії циркулює суміш двох підтипів грипу А (H1N1 і H3N2). «Вакцина проти грипу охоплює як підтипи, так і грип В», — сказав Хо.
У той час як UKHSA зазначає, що підтип H1N1 грипу А, схоже, зазнав деяких змін або «відходився» від штаму, який використовувався для виготовлення цьогорічної вакцини проти грипу, Хо сказав, що поки що занадто рано говорити, чи вплине це на ефективність вакцини.
За оцінками UKHSA, програма вакцинації у Великобританії запобігла близько 100 000 госпіталізацій і 7 000 смертей минулої зими, незважаючи на те, що сезон грипу знову почався раніше, ніж зазвичай.
«Минулий рік був чудовим прикладом цього», — сказав Джон Трегонінг, професор імунології вакцин в Імперському коледжі Лондона та автор книги «Інфекційні хвороби: збудники та як ми з ними боремося». [we] Сезон грипу також почався раніше, тому люди, можливо, трохи змінили свою поведінку і зробили щеплення, а потім епідемія знову спала. “
Експерти закликають тих, хто має право, отримати вакцину від коронавірусу, оскільки дані Служби охорони здоров’я Великобританії свідчать про зростання кількості заражень коронавірусом. Трегонен також підкреслив важливість вакцинації проти респіраторно-синцитіального вірусу (RSV).
Він сказав, що хоча вакцинація проти респіраторних захворювань є важливою, є інші кроки, які можна вжити, якщо люди починають хворіти.
«Якщо у вас є симптоми, схожі на грип, краще залишатися вдома, дотримуватися гігієни рук і уникати контакту з іншими», — сказала вона.